Šesta etapa 78. kolesarske dirke po Španiji od od La Vall d'Uixe do observatorija Javalambre (183,1 km) je bila prva izmed petih na letošnji dirki, ki je vsebovala več kot 4000 višinskih metrov. Pravi pekel je kolesarje čakal v samem zaključku etape, ko so se morali povzpeti na Pico del Buitre. Zahteven vzpon prve kategorije, kjer je slovenski as Primož Roglič v takrat peti etapi Vuelte pred štirimi leti s šestim mestom začel tlakovati pot do svoje prve skupne zmage na tritedenskih dirkah. »Še imam spomin v glavi. Gre za zelo neenakomeren vzpon. Pripravljen sem za boj in prevzeti rdečo majico vodilnega, a dvomim, da jo Remco misli predati meni,« je bil izjemno samozavesten Primož Roglič pred začetkom druge gorske etape letošnje Vuelte. Roglič je s svojo samozavestjo odgovarjal velikemu tekmecu Remcu Evenepoelu (Soudal-Quick Step), ki je zadnje tri dni poudarjal, da si želi predati majico vodilnega drugemu kolesarju.
Celotno moštvo Jumbo-Visme je do šeste etape, ki jo strokovnjaki niso opisovali za ključno in bolj za tisto, ki bo namenjena ubežnikom ter se bodo kapetani bolj spogledovali, pristopilo izjemno napadalno. »Primož in Jonas se iz dneva v dan počutita bolje. Pričakujem, da bosta to pokazala že danes,« je bil odločen športni direktor čebel Marc Reef. Še bolj presentljivo pa je bilo, da so šli kar štirje kolesarji v rumeno-črni kolesarski opravi v močan pobeg. Vedno preračunljiva Jumbo-Visma, ki navadno vse etape kontrolira iz glavnine, je tako pokazala nov obraz in za vse skupaj je bila bogato nagrajena.
Kuss skriti adut Jumbo-Visme?
Močan pobeg je šel uspešno do cilja, v glavnini pa sta z napadom od daleč kapetane strla Primož Roglič in Jonas Vingegaard. Glavnima favoritoma za končno zmago se je dobro upiral Španec Enric Mas, ki je dolgo vztrajal z napadalno dvojico, v težavah pa se je nemudoma znašel Remco Evenepoel. Kapetana najmočnejše ekipe na svetu sta ob napadu dobila še pomoč Attile Valterja, ki je v begu privarčeval moči in nato dvojico nekaj metrov vlekel tudi po bregu navzgor. Še bolj nenavadno je bilo obnašanje kolesarjev Jumba po koncu etape. Navadno zadržani kolesarji se hitro odpravijo v klubske avtomobile, tokrat pa so se ekipno in z nasmeškom zadrževali pri novinarjih takoj po koncu etape. »Po padcu se počutim veliko bolje. Dobro sem se počutil na visoki nadmorski višini in za nami je zares dober dan,« se je smejalo Rogliču. Ekipni sotekmovalec in dvakratni zmagovalec Toura Jonas Vingegaard je dodal: »Želeli smo narediti zahtevno etapo. Štiri kolesarje smo poslali v beg, na koncu pa sva imela veliko moči skupaj s Primožem. Težko bi bilo bolje.« Malce ju je le zmotilo to, da je Evenepoel v zadnjih kilometrih vzpona le našel nove moči in ohranil nekaj sekund prednosti v skupnem seštevku pred njima.
Popolni dan Jumbo-Visme je z etapno zmago iz pobega zaključil Sepp Kuss. Najboljši gorski pomočnik zadnjih let je dobil proste roke in pokazal svojo moč ob vzponu navkreber. Američan se je prebil celo na drugo mesto v skupnem seštevku, pred svojima kapetanoma pa ima skoraj tri minute prednosti. Sam zase pravi, da ni med kandidati za končno zmago. »Vuelta je zame posebna dirka. Za nami je popoln dan, moram se zahvaliti sotekmovalcem, ki so delali zame v pobegu. Vse je bilo izpeljano popolno. Moram videti, kje sem v skupnem seštevku, a ne gledam na to. Zame je že etapna zmaga velika nagrada,« ostaja skromen Sepp Kuss.
Rdečo majico vodilnega je z drugim mestom v etapi prevzel mladi Francoz Lenny Martinez (Groupama-FDJ), ki ima osem sekund prednosti pred Kussom. Danes je na sporedu povsem ravninska etapa.
