Zagreb – Vrednost slovenskih delnic na 13. evropskem prvenstvu je drastično padla, ko je reprezentanca Veselina Vujovića na štartu doživela boleč poraz proti Makedoniji. Časa za objokovanje zapravljene priložnosti ni, danes ob 18.15 bo tekma z Nemci, ki bi lahko krivuljo obrnila strmo navzgor. Toda obeti niso najboljši.
Prek 5000 slovenskih navijačev v Areni je bilo navdušenih, ko so njihovi ljubljenci sprva delovali, kot pritiče tretji reprezentanci sveta. Matevž Skok je zaklenil vrata, Žiga Mlakar imel vročo levico in ko je Borut Mačkovšek sprožil projektil za 11:8, nihče ni pričakoval padca v globoko brezno. V dobrih sedmih minutah so Makedonci naredili delni izid 7:0 in razgalili vse slabosti Vujovićeve ekipe.
Zatem so se Slovenci le prebudili, tudi izključitev Darka Cingesarja jim ni preprečila zasuka, še v 55. minuti so vodili s 24:23 in zadišalo je po zmagi. Žal pa je bil zaključek drugega dela repriza prvega, Kiril Lazarov je izenačil, končni izid 24:25 pa je postavil njegov mlajši brat Filip. Slovencem so se v ključnih trenutkih zatresle roke.
Resnici na ljubo, Makedoncem sta bila v veliko pomoč romunska sodnika s poslanstvom. Storila sta vse, da je bila tekma bo okusu počasnejših Makedoncev, ki so pridoma izkoriščali mnoge slovenske izključitve in igrali rokometni šah. Vujović dobro pozna makedonske igralce, a je podcenjeval kolega Raula Gonzaleza, ki je dobil taktično bitko in pokazal, da ni naključno z Vardarjem osvojil lige prvakov. »Selektorjeva mirnost nam je vlivala samozavest,« je priznal vratar Borko Ristovski, ki z Gonzalezovim predhodnikom Linom Červarjem ni hotel sodelovati.
Vujovićeve zamisli niso imele želenega učinka. Črnogorec je na klopi pozabil Mlakarja in ga vrnil v igro šele tri minute pred koncem, debitant na velikem tekmovanju pa ni mogel rešiti slovenske barke. Ironično, Vujović je v Zagreb pripeljal kar pet levih zunanjih igralcev, v ekipi je imel tri (Mačkovšek, Henigman, Grebenc), pa je v drugem polčasu skoraj ves čas na tem mestu igral Marko Bezjak.
Razočaranje v slovenskem taboru je bilo ogromno, poraz s priokusom krivice je še najtežje prenesel čustveni Skok, ki si je čez glavo poveznil brisačo in jo brez komentarja ucvrl v slačilnico. Vujović je bentil nad sodnikoma in razmišljal o tem, da bi se začel ukvarjati z rudarstvom, ker po 45 letih dela v rokometu očitno ne pozna pravil igre. Njegovi fantje so se raje kot s sodniki ukvarjali s seboj in se posuli s pepelom. »Sodniški kriterij nam res ni bil naklonjen, a tudi z njim smo imeli priložnost za zmago. Sami smo si krivi, dobro smo vedeli, da bodo Makedonci ves čas igrali na krožnega napadalca, pa smo imeli ogromno težav in izključitev,« je misli strnil Gašper Marguč in se obrnil k naslednji tekmi: »Nemci so favoriti skupine, toda verjamem, da se jim lahko postavimo po robu. Druge izbire nimamo.«
V primeru še enega poraza bi si morala Slovenija kožo reševati v sredo proti Črni gori, v Varaždin pa ne bi prenesla niti točke, kar bi njene možnosti za preboj v polfinale skrčilo na minimum. Po drugi strani pa se lahko hrabrijo, da so tudi Nemci izgubili prvo tekmo na prejšnjem EP na Poljskem, pa potem prišli do zlata.
Slovenci so imeli včeraj dva treninga, dopoldne v Domu športov in popoldne v Areni, kjer jih danes čaka tekma z edino reprezentanco, ki je Slovenija še nikdar ni premagala. Zaušnico z Makedonci so že prebavili in napeli bodo vse sile, da bi jo zagodli favoritom. Kako pa? »No, to je dobro vprašanje,« je sinoči razmišljal Vujović in začel naštevati prednosti Nemčije, preden je vendarle namignil recept. »Prvič, odigrati moramo za 100 odstotkov boljše kot z Makedonci. Ne smemo izgubljati žog v napadu, ker to Nemci vselej kaznujejo. V obrambi moramo biti zgoščeni, ker so tekmeci premočni v igri mož na moža. Sama se ponuja globoka obrambna različica, toda poskusili so jo tudi Črnogorci, pa izgubili za 13 golov. Nekaj si bomo izmislili, kar jim ne bo ustrezalo,« je dejal Vujović, zadovoljen, ker je opazil, da imajo njegovi fantje spet dvignjene glave: »Vidim, da se vrača dobra energija. Šport je lep, ker ti vedno da novo priložnost.«