Ljubljana – Težko si je predstavljati večji nogometni derbi, kot je dvoboj Liverpoola in madridskega Reala. Kraljevski klub je najuspešnejši v Evropi, Liverpool gleda v hrbet le Milanu in Bayernu. Kljub derbiju slovitih športnih inštitucij bo osrednja vloga večera pripadla posamezniku – Cristianu Ronaldu.
Portugalski velemojster, ki bo zgodovino nogometne igre zaznamoval kot le redkokdo, »spet« igra v življenjski formi in težko je verjeti, kako lahkotno zabija gole 29-letnik s portugalskega otoka Madeira. Svojim čuvajem nagaja s svetlobno hitrostjo in močjo jedrske elektrarne, to pa združuje s tako odličnim tehničnim znanjem, da le redkokoga pusti ravnodušnega. Ronaldo je v tej (klubski) sezoni zabil 19 golov, pet več kot Liverpool na vseh frontah, saj »rdeči« ne zmorejo zapolniti vrzeli, ki je zazevala v napadu po odhodu Luisa Suareza. Portugalec, nasprotno, trese mreže v vseh tekmovanjih. V primeri division je zabil 15 golov, v ligi prvakov dva, dva je primaknil še v tekmi za evropski superpokal. Še več, tudi v zadnjem reprezentančnem odmoru je opozoril nase, ko je matiral Dance v 95. minuti tekme V Københavnu.
»Cristiano je rojen za to, da postane najboljši strelec na svetu. Toda kljub temu bomo poskušali zagreniti življenje njemu in Realu,« je napovedal Liverpoolov trener Brendan Rodgers, ki so mu ameriški lastniki kluba zaupali »dolgoročno« gradnjo velikega L'poola.
Kljub vsemu ima tudi Ronaldova statistika »pomanjkljivosti« v dvobojih z Liverpoolom. Cristiano namreč še ni zabil gola na štadionu Anfield, četudi ga je v majici Manchester Uniteda obiskal petkrat. CR7, kot so nadeli vzdevek Portugalcu v času domovanja na Old Traffordu, bo zato nocoj posebej motiviran, dodatno injekcijo motiva pa mu bodo gotovo vbrizgnili najglasnejši navijači na tribuni Kop, ki so že tradicionalno nastrojeni proti Ronaldu, in ne le zavoljo srditega rivalstva z »rdečimi vragi«. Še to: pri domačih bo najbrž manjkal Sturridge, pri gostih Bale.
Slovenska nogometna družina bo spremljala učinek dveh sodnikov. Potem ko je Damir Skomina opravil s tekmo v Portu, bo Matej Jug nocoj delil pravico na tekmi Atletico – Malmö.