Atene – Tudi v zlatih evroligaških časih je bil AEK trn v peti Olimpijinim košarkarjem, saj je dobil pet od osmih medsebojnih tekem. Ljubljančani so v Atenah zmagali le enkrat, prav v zadnjem soočenju januarja 2006 – s 77:68 po 26 točkah Yotama Halperina in 16 Teemuja Rannikka. V sinočnjem dvoboju 6. kola Fibine lige prvakov niso imeli niti tako razpoloženih branilcev niti ščepca možnosti za uspeh.
Kapetan stožiškega moštva Gregor Hrovat je pred odhodom v Grčijo resda zagotovil, da tako on kot njegovi soborci veliko raje igrajo na tekmah, kot trenirajo. Vendar tudi ob novem porazu niso mogli prikriti, da zaradi ritma treh nastopov na teden hodijo po robu telesnih zmogljivosti, hkrati pa da jim zaradi omejene individualne kakovosti kronično primanjkuje vadbe. Razmerje med prijetnim in koristnim mora pač biti vedno pravšnje, 12 porazov v dosedanjih 20 tekmah na evropski, regionalni in slovenski sceni pa bržkone ni nudilo veliko možnosti za uživanje.
Da se morajo Ljubljančani vrniti k tehničnim in taktičnim osnovam, je hitro potrdil tudi dvoboj v (pre)veliki dvorani OAKA, ki lahko sprejme 18.500 gledalcev. Že od prve minute so igrali premalo agresivno in čvrsto v obrambi, kot da bi precenili svoje napadalne sposobnosti. V odprti strelski bitki pa so lahko ohranili korak z gostitelji le do 9. minute, ko so vodili z 20:18. Po nizu 0:11 na so se že znašli v nevarnosti, da bo njihova igra začela razpadati po dolgem in počez.
Spremembe niso mogli prinesti niti košarkarji s klopi. V glavnem so še dodatno poglobili krizo, predvsem raztreseni center Bojan Radulović. Petrol Olimpija je v 16. minuti že zaostajala s 25:39, saj ni našla protiorožja za branilca Mannyja Harrisa, ki je do polčasa dosegel 14 točk, robustnega centra Dimitrisa Mavroedisa (12) in organizatorja igre Mika Greena (11). Pri slovenskih prvakih se je lahko medtem pohvalil z dvomestnim učinkom v uvodnih 20 minutah le Jordan Morgan (10), za nameček pa je moštvo izgubilo skok kar z 8:20 in zapravilo 13 žog.
Nadaljevanje ni prineslo veliko novega. Harris je zbral 25 točk še pred koncem tretje četrtine, domači košarkarji so tekmovali, kdo bo zbral več napadalnih skokov (na koncu skupaj 18), gostujoči, kdo bo izgubil več žog (slednjič 20), Olimpijinim strelcem z večje razdalje pa nista ustrezali niti trda obroča. AEK je v 23. minuti vodil s 57:39, na srečo Ljubljančanov pa v preostanku časa ni kazal večjih znakov »krvoločnosti«. Kljub vsemu je stožiška zasedba doživela najhujši poraz v evropski sezoni, AEK pa je dosegel svojo najvišjo zmago.
»Vedeli smo, da bomo igrali z izkušenim tekmecem, a se nismo znali odzvati. Po številnih napakah in slabem zapiranju prostora pod našim obročem nismo mogli preprečiti številnih lahkih košev gostiteljev. V obrambi je AEK pritiskal in nam onemogočil dobro kroženje žoge, tudi zaradi naših slabih podaj,« se je pridušal Morgan, ki je metal za dve točki 9:11 in dodal 8 skokov. »Tekma se je končala v prvih minutah tretje četrtine,« je priznal trener Gašper Okorn.
Zaradi kvalifikacij za svetovno prvenstvo se bo LP nadaljevala 5. decembra, ko bo Olimpija gostila poljsko Roso Radom v »derbiju« zadnjeuvrščenih v skupini C. V desetih dneh tekmovalnega premora bodo njeni košarkarji nadomestili vsaj del zamujenega na treningih, na katerih bosta tudi rekonvalescenta Talor Battle in Jan Barbarič.
Drugi izidi v skupini C – Rosa Radom : Strasbourg 63:74, Banvit : Estudiantes 82:80, Umana Venezia : Bayreuth 70:67; vrstni red: Umana Venezia 5:1, Strasbourg in Banvit po 4:2, Estudiantes, Bayreuth in AEK po 3:3, Petrol Olimpija in Rosa Radom po 1:5.