Po zmagi leta 1998 modri zdaj spet stremijo k zvezdam. Te so blizu, a Hrvatov ne gre podcenjevati, se strinjajo francoski mediji na dan velikega finala.
Francija je favoritinja, a ta status ji v preteklosti običajno ni prinesel uspeha. Manj se je bati pretirane samozavesti kot preprosto smole, izpostavlja francoski časnik Le Monde in opozarja, da je finale posebna tekma, v kateri je vse mogoče.
V prvem finalu na svetovnem prvenstvu v nogometu leta 1998 Francija ni bila favoritinja, pa je premagala Brazilijo, v drugem leta 2006 je bila majhna favoritinja v primerjavi z Italijo, pa je izgubila. Kaj se bo zgodilo tokrat, ko je "ultrafavoritinja", se sprašuje Le Monde.
Francoski mediji na dan finala izpostavljajo, kako se je Hrvaška prebila v finale po treh podaljških in dveh zmagah po enajstmetrovkah, in to ob precej šibkih nasprotnikih, a obenem opozarjajo, da modri na ognjene nikakor ne smejo gledati zviška.
Izpostavljajo tudi razlike v taktiki, zlasti razlike v obrambi. Le Monde ob tem navaja besede pruskega generala in vojaškega teoretika Carla von Clausewitza, da "obramba diktira svoje zakone vojni".
Po Franciji, kjer so teroristični napadi od leta 2015 terjali 246 življenj, veljajo ta konec tedna izjemni izredni varnostni ukrepi. V soboto so namreč Francozi praznovali najpomembnejši državni praznik, danes pa upajo na novo slavje.
Za varnost v državi skrbi 110.000 policistov in žandarmerije, od tega 4000 v Parizu. Notranji minister Gerard Collomb pravi, da so mobilizirali vse, kar so lahko. Množice navijačev se pričakujejo na Elizejskih poljanah in 230 drugih navijaških conah z velikimi ekrani, na primer v Parizu pred Eifflovim stolpom pričakujejo 90.000 ljudi.
Za vzpostavitev navijaške cone je treba omejiti območje z betonskimi pregradami, namestiti varnostne sile na vhodu in okrog teh con ter zagotoviti sistem preverjanja oseb, pogosto je tudi prepovedan alkohol.
Zaradi nogometnega finala bo v Parizu precej oviran javni prevoz. Več postaj podzemne železnice bo zaprtih, po 18. uri ne bosta vozila ne avtobus ne tramvaj. Eifflov stolp bo zaprt. Okoli navijaške cone bo od njenega odprtja ob 13. uri promet prepovedan.
V noči s torka na sredo, po francoski zmagi v polfinalu v bitki z Belgijo, so francoske oblasti zaradi manjših kaznivih dejanj, kot so kraje in izbruhi nasilja, pridržale sedem oseb.
Nogometni uspeh je sicer znova priložnost tudi za pozitivna politična sporočila. Francoski zgodovinar Yvan Gastaut, strokovnjak za priseljevanje in nogomet, pravi, da so sporočila o integraciji, ki so bila v ospredju leta 1998, danes zastarela. Geslo epizode 2018 je po njegovih besedah bratstvo, kar je preprostejša in močnejša vrednota.
"Različne korenine imamo, iz tega je narejena Francija, lepa Francija. Vsi smo Francozi, veseli, da nosimo ta dres. Vesel sem, da sem odraščal v Franciji, da poznam francosko kulturo, čeprav sem hitro odšel v tujino," poudarja reprezentant Paul Pogba, ki ga francoski časnik Liberation opisuje kot "motor" modrih.
