Bil je zvezda zime, zdaj želi upravičiti ime Maverick

Ljubljana – Pred nedeljskim začetkom 69. svetovnega prvenstva motoriste povečini skrbi, ali bo nočna dirka za veliko nagrado Katarja v Losailu prvič oviral dež, čeprav je Michelin priskrbel tudi gume za mokre razmere, ki sta jih preizkusila Franco Uncini in Loris Capirossi. Misli vseh pa so seveda usmerjene na celotno sezono, saj bodo njihove sposobnosti pod drobnogledom kar 18-krat.

Seznam izzivalcev Marca Marqueza, v zadnjih štirih prvenstvih trikrat (2013, 2014, 2016) najboljšega v elitnem razredu motogp, tudi letos ni rekordno dolg. V širšem krogu favoritov je šest, sedem mož, v ožjem se ponavljata le dve imeni. Španca Marquez in Maverick Viñales, ki je bil pozimi najhitrejši na vseh uradnih testiranjih v Valencii, Sepangu, Phillip Islandu in Losailu. Prestop iz Suzukijevega moštva k Yamahi je nanj očitno deloval blagodejno, toda šele prave dirke bodo razkrile, ali je iz šampionskega testa.

»Zelo zabavno bo, saj se poznava še iz otroških let. Po vsem, kar je pokazal v minulih mesecih, bo zelo nevaren. Lani je dosegel prvo zmago v razredu motogp in se štirikrat povzpel na zmagovalni oder, zato si je nabral veliko izkušenj. Zagotovo je eden od mojih tekmecev, toda šele po polovici prvenstva bo jasno, ali bo tudi glavni rival. Do tedaj bom sam sebi najhujši nasprotnik,« ocenjuje Marquez, ki je pri 24 letih le dve leti starejši od Viñalesa, a je prestal veliko več in dobro ve, da ni dobro prezgodaj delati računic. Rojaku zagotovo ne bo prepustil vojne brez hudega odpora, strokovnjaki pa so tudi prepričani, da je njegova honda v boljšem stanju kot pred lanskim začetkom sezone.

Kot v filmu Top Gun?

Viñales je med motociklistično elito debitiral v SP 2015 in na koncu zasedel 12. mesto, a osvojil naslov najboljšega novinca sezone, lani je bil četrti, zdaj pričakuje novo poglavje v »bliskoviti vojni«. »Moj cilj je postati svetovni prvak. Druga in tretja mesta me ne zanimajo, zato ne nameravam podariti niti ene točke. Kot član Yamahinega moštva niti ne morem razmišljati drugače, upravičiti pa moram tudi ime, ki sem ga dobil po junaku filma Top Gun. Zelo sem tekmovalen, zato bodo zame nekaj štele zgolj zmage od Katarja do zadnje dirke v Valencii,« pravi ambiciozni Španec in brez dlake na jeziku odgovarja na dvome, da je testiranje na prazni progi nekaj povsem drugega kot dirkanje s polno hitrostjo le nekaj centimetrov od nepopustljivih tekmecev.

»Pred sezono sem se prepričal, da bom lahko konkurenčen na vseh dirkališčih in da lahko serijsko osvajam prva mesta. Takšno razmišljanje me pomirja in mi omogoča, da sem zbran. Vem, kaj je potrebno, da se prebiješ v ospredje in ostaneš pred drugimi, saj mi je blizu agresiven slog vožnje. Velik pritisk me ne moti, saj pomeni, da si dober v svojem poklicu,« razmišlja as iz Figueresa v Kataloniji, odslej moštveni sotekmovalec Valentina Rossija, ki bi mu lahko namenil kakšen koristen nasvet. Toda Viñales o 16 let starejšem zvezdniku, sedemkratnem šampionu in zmagovalcu 88 dirk v kraljevskem razredu, govori zelo hladno: »Je fantastičen dirkač, toda vsak od naju opravlja svoje delo.«

Rossi ima zares veliko svojih skrbi, saj je bil na testiranjih daleč od želenih rezultatov. V Maleziji in Katarju je bil šesti, v Avstraliji šele 12., zato pravi: »Preden bom lahko izzval Mavericka, ki je neverjetno napredoval, se moram začeti uvrščati med prvo peterico,« meni sloviti Italijan, ki je v prejšnjih treh sezonah vselej dihal za ovratnik prvaku in na koncu vsakič zasedel drugo mesto. Med izjemno bogato kariero je štirikrat zmagal tudi v Katarju (nazadnje predlani), prav tolikokrat kot Casey Stoner.

Marquez : Viñales 10:8

Na dirkališču Losail, ki se je uvrstilo na spored SP leta 2004 in leta 2008 pripravilo prvo nočno dirko v zgodovini, so gledalci videli marsikaj, ne pa tudi vožnje v dežju, ki grozi letos. Lani je v Katarju zmagal Jorge Lorenzo, toda zdaj ne skriva skrbi: »Kombinacija dežja in mivke na progi je lahko zelo nevarna pri več kot 300 km/h, toliko bolj, ker v takšnih razmerah nismo nikoli preizkušali proge. Zato upam, da so se meteorologi ušteli.«

Španski dnevnik Mundo Deportivo je pred začetkom sezone pripravil zanimivo anketo, v kateri je sodelovalo 22 nekdanjih odličnih dirkačev. Deset jih napoveduje, da bo Marquez ubranil naslov. Osem jih meni, da ga bo Viñales spodrinil s prestola. Štirje, med drugimi Alex Criville in Angel Nieto, pa se niso mogli odločiti, kdo od njiju je boljši. Legendarni Kevin Schwantz, Wayne Gardner in Randy Mamola so denimo pripisali prvo mesto Viñalesu, drugo Marquezu in tretje tako kot večina Rossiju. Za obratni vrstni red na prvih dveh mestih pa so se med drugimi odločili Freddie Spencer, Nicky Hayden, Carlos Checa in Tadajuki Okada.