KATMANDU – Le dan zatem, ko sta na najvišji gori sveta umrla nizozemski in avstralski državljan, je na Everestu ugasnilo življenje Indijca; še dva Indijca pogrešajo. Poznavalci menijo, da bi lahko preprečili marsikatero tragedijo. Slabo načrtovanje in preveč ljudi na Mount Everestu vodita v zastoje, zaradi katerih morajo ljudje tik pod vrhom čakati, da se poti sprostijo, pravi Ang Tshering iz nepalskega gorniškega združenja. »Bila je človeška napaka, ki bi jo lahko zmanjšali z boljšim upravljanjem ekip,« je dejal.
Mnogi so upali, da bo letošnja sezona uspešna, a ko se je v lepem vremenu na stotine gornikov v spremstvu vodnikov podalo v osvajanje najvišjega vrha, je gora najprej vzela 35-letnega Nizozemca, Eric Arnold je umrl med sestopom zaradi višinske bolezni. Nekaj ur pozneje je blizu vrha umrla 34-letna Avstralka Maria Strydom, tudi ona domnevno zaradi višinske bolezni. V ponedeljek je umrl tretji, Indijec Subhash Paul, in sicer med sestopom; tudi zanj je bila usodna višinska bolezen. Indijka Sunita Hazra, ki je bila v Paulovi ekipi, je zbolela in počiva v baznem taboru, dva Indijca pogrešajo od sobote, lokalni vodniki pa pravijo, da najverjetneje ne bosta preživela. Trpi še na ducate drugih, in sicer zaradi ozeblin ali višinske bolezni; moža umrle Avstralke Roberta Gropala so v ponedeljek s helikopterjem odpeljali v bolnišnico v Katmanduju. Poleg njega so vodniki in helikopterji rešili še 30 ljudi z ozeblinami ali višinsko boleznijo.
Med organizatorji ekspedicij je ostra konkurenca, zato spuščajo cene, kar lahko vpliva na slabšo kakovost najete opreme, a tudi vodnikov. »Ekipe najemajo ljudi, ki ne vedo, kako ravnati v izjemnih situacijah,« je razložil Ang Tshering iz nepalskega gorniškega združenja.
Everest sta prva osvojila Novozelandec Edmund Hillary in šerpa Tenzing Norgay leta 1953, od takrat je 8850 metrov visok vrh osvojilo več kot 4000 ljudi, med njimi skoraj 400 od letošnjega 11. maja! Letos je nepalska vlada dovolilnice izdala 289 ljudem, vsak je plačal 11.000 dolarjev državi, potem pa še od 25.000 do 50.000 dolarjev družbi, ki pripravi ekspedicijo. Gornike spremlja okoli 400 lokalnih vodnikov.
Vsi so upali, da bo letošnja sezona uspešna, potem ko je lani potres sprožil plaz, ki je ubil 19 ljudi v baznem taboru in končal sezono. Leto prej je v podoru na ledeniku umrlo 16 ljudi, pot pa je postala neprehodna. Pred tem je najhujšo nesrečo zakrivil snežni metež leta 1996, v katerem je umrlo osem ljudi.
