Raketa Starship eksplodirala med poskusnim poletom

Raketni sistem je v četrtek ob 18.30 po krajevnem času (0.30 po srednjeevropskem) vzletel z izstrelišča SpaceX Starbase ob meji z Mehiko.

Med preizkusom je podjetje milijarderja Elona Muska ponovilo podvig iz prejšnjih poskusov in prva stopnja Super Heavy se je vrnila na izstrelišče, a je nato zgornja stopnja rakete, imenovana Starship po nekaj minutah eksplodirala. Načrtovano je bilo sicer, da bi Starship po nekaj več kot eni uri poleta pristal v Indijskem oceanu.

"Lahko potrdim, da smo izgubili stik z raketo. Žal se je to zgodilo tudi zadnjič," je po poročanju francoske tiskovne agencije AFP dejal tiskovni predstavnik družbe SpaceX Dan Huot, pri čemer je imel v mislih januarski polet, ki se je prav tako končal z razpadom zgornje stopnje rakete nad Karibi.

Zaradi ostankov rakete so na Floridi začasno zaprli štiri letališča, med drugim v Miamiju in Fort Lauderdalu. Kot je razvidno iz posnetkov, objavljenih na družbenih omrežjih, so ostanki rakete dosegli Bahame.

Ameriška zvezna uprava za letalstvo (FAA) je sporočila, da bo moral SpaceX pred ponovnim poletom opraviti preiskavo. "V sodelovanju s FAA bomo izvedli temeljito preiskavo in izvedli korektivne ukrepe," je v odzivu sporočilo Muskovo podjetje.

Raketo Starship - sestavljeno iz približno 70 metrov dolge prve stopnje Super Heavy in približno 50 metrov dolge zgornje stopnje Starship - so zasnovali tako, da bo omogočala polete s človeško posadko na Luno in Mars. Musk želi raketo brez posadke proti Marsu poslati prihodnje leto, SpaceX pa ima pogodbo tudi z ameriško vesoljsko agencijo Nasa za vrnitev astronavtov na Luno.

Raketni sistem so pri SpaceX razvili tako, da je mogoče prvo stopnjo rakete po vrnitvi na Zemljo ponovno uporabiti. Super Heavy se je v četrtek tako vrnil na izstrelišče.

Starship velja sicer za najmočnejšo raketo doslej. Ima dvakrat večji potisk kot rakete Saturn V, ki so poganjale misije Apollo, s katero so Američani pred desetletji potovali na Luno.