Pred nami je težko pričakovani NBA obračun, ko se bo ponoči Luka Dončić prvič v dresu Los Angeles Lakers pojavil v American Airlines Centru, kjer je prejšnjih šest let in pol preživel kot član Dallas Mavericks. Dvoboj z bivšim soigralcem pa bo še prav poseben za enega Mavericka - Dwighta Powella.
Kanadski center je namreč edini košarkar, ki je bil član Mavericks ob Lukovem prihodu ter tudi odhodu iz Dallasa, z Luko pa si je slačilnico delil kar šest let in pol, skupaj pa sta zaigrala na 389 tekmah. Noben igralec lige NBA si ni delil parketa z Dončićem na večih tekmah, kot Powell.
"Skupaj sva preživela mnogo let in delila številne izjemne spomine. Odlično sva se razumela na igrišču, kot tudi ob igrišču," je v pogovoru z Grantom Afsethom izjavil Powell, ki je z Luko v zadnjih šestih letih in pol preživel številne vzpone in padce pri Dallas Mavericks.
Čeprav vodstvo Dallasa poizkuša v zadnjih mesecih na vse načine očrniti našega asa, je bil Powell poln hvale na račun slovenskega košarkarja. "Mislim, da sploh ni potrebno omeniti, toda gre za zelo posebnega igralca. Opravljal je izjemno delo pri kreiranju priložnosti za svoje soigralce in imel sem to srečo, da sem bil ena njegovih pogostih tarč. Hitro sva se ujela, ampak s takšnim igralcem je res prava lahkota igrati. Z njim je bilo res zabavno igrati."
Toda po menjavi, ki je pretresla ligo, sta se nekdanja soigralca ter velika prijatelja znašla na nasprotnih straneh. Februarja je tako Dončić proti Dallasu ob trojnem dvojčku vpisal domačo zmago v Crypto.com Areni, tokrat pa se bo prvič po menjavi vrnil v mesto, kjer se je začela njegova NBA avantura. Mesto, ki ga je sprejel za svojega, preden so se ga Nico Harrison in novi lastniki odrekli.
Čeprav so Mavericks od menjave dalje proti Luki izstrelili številne strupene puščiče ter ga poizkušali čim bolj očrniti, pa Powell ni podlegel pritisku z vrha, temveč je dal jasno vedeti, da bi morali Dallas Mavericks v zahvalo za vse Lukove zasluge Dončićev dres upokojiti in ga dvigniti pod strop dvorane.
"Seveda. Več kot očitno sam ne odločam o tem, ampak ja," je bil kratek in neposreden košarkar, ki že enajsto sezono nosi dres Dallas Mavericks.
