Harris Wolobah, 14-letni srednješolec, je umrl 1. septembra 2023, potem ko je zaužil čips podjetja Paqui, ki je v lasti nam bolj znanega velikana Hershey Co.
Paqui je izdelek takoj po dogodku že umaknil s trgovinskih polic, čeprav izsledki kažejo na to, da težava ni bila v hrani sami – ampak v njenem zaužitju v neustreznih količini v povezavi z neodkritim bolezenskim stanjem otroka. Harris je imel namreč nediagnosticirano kardiomegalijo, kar pomeni povečano srce, in prirojeno napako, opisano kot "miokardno premostitev leve sprednje padajoče koronarne arterije.
"Miokardni most se pojavi, ko segment velike srčne arterije poteka znotraj srčne mišice namesto na njeni površini," je povedal dr. James Udelson, vodja kardiologije v medicinskem centru Tufts. Skratka, šlo je za hujšo srčno napako, ki je pri obremenitvi organizma s kapsaicinom vodila v smrt. Veliki odmerki kapsaicina lahko povečajo stiskanje srca in povzročijo dodaten pritisk na arterijo, je še opozoril kardiolog.
Izziv s TikToka
Čips Paqui, ki se je prodajal posamezno za približno 10 dolarjev, je prišel zavit v folijo v škatli v obliki krste z opozorilom, da je namenjen "maščevalnemu užitku intenzivne vročine in bolečine". V opozorilu je pisalo, da je čips samo za odrasle in ga je treba hraniti izven dosega otrok.
Kljub opozorilu otroci niso imeli težav pri nakupu čipsa in iz vse države so poročali o najstnikih, ki so ob zaužitju prevelike količine čipsa izkazovali zdravstvene težave. Med njimi so bili trije kalifornijski srednješolci, ki so bili odpeljani v bolnišnico, in sedem dijakov v Minnesoti, ki so jih oskrbeli reševalci po sodelovanju v izzivu leta 2022.
Izziv je zahteval, da udeleženci pojedo čip Paqui in nato vidijo, kako dolgo lahko zdržijo pekočino brez zaužitja druge hrane in vode. Zdi se, da so prodajo čipa v veliki meri spodbudili ljudje, ki so na družbenih omrežjih objavljali videoposnetke njih samih ali njihovih prijateljev, ki sprejemajo izziv. Posnetki so prikazovali tako otroke kot odrasle, kako odvijajo embalažo, jedo čips in nato reagirajo na pekočino kapsaicina. Marsikdo je kašljal, težko dihal in celo prosil za vodo, kar je skupnost družbenega omrežja doživljala kot zabavno vsebino.
Izzivi z začinjeno hrano so med mladimi in tudi starejšimi prisotni že leta. Od lokalnih tekmovanj v zauživanju čilijevega popra, do restavracijskih zidov slavnih za tiste, ki so zmogli pojesti ekstra pekoče jedi. Ljudje po vsem svetu drug drugega izzivajo s pekočo hrano, pri čemer strokovnjaki opozarjajo na pretečo nevarnost zastrupitve ali nepričakovanega telesnega odziva.
