Ko razmišljamo o boleznih, si pogosto predstavljamo bolečino, slabo počutje ali opozorilne znake, zaradi katerih poiščemo zdravniško pomoč. A ena največjih zdravstvenih groženj današnjega časa deluje povsem drugače. Ne opozarja nase, ne povzroča bolečin in ne ovira vsakdanjega življenja, vsaj ne na začetku. Prav zato jo vse pogosteje opisujemo kot tiho epidemijo sodobnega časa.